磨礦機主要是依靠磨礦介質與礦物發生沖擊作用而進行研磨的，因此，考量一臺磨礦機的性能，磨礦介質的選擇占據很大因素。本文簡單介紹了兩種常見的球磨及棒磨介質，另外還提出一種新的段球形磨礦介質，并就這三種進行了分析對比及試驗研究。
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1、球形磨礦介質
球形介質制作工藝簡單，損耗后不易變形，在磨礦過程中可以 研磨和沖擊兩種作用力，是國內礦山普遍采用的磨礦介質。但是球形磨礦介質在破碎時呈點接觸，在接觸點上的作用力大，容易形成接觸點上高度的應力集中，磨礦過程中破碎作用比研磨作用更容易發生。同時，由于在接觸點上的破碎力過大，破碎力作用精確性差，故選擇性解離差，過粉碎現象嚴重，特別是一段磨礦往往含有部分大尺寸鋼球，拋起后下落沖擊力較強，導致礦石極易過磨。
2、棒形磨礦介質
棒形介質的磨碎過程為線接觸，可以產生破碎粗粒、保護細粒的作用，所以采用棒形介質的磨礦機產品粒度均勻，過粉碎輕。但是棒形介質只有繞軸向的轉動性能好，其它方向不能轉動，而且棒形單位體積的介質表面積小，所以一般情況下棒形介質磨礦效率較低。同時，工業生產上棒形介質磨損到后期易造成纏繞，極大地降低磨機工作效率。
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3、段球形磨礦介質
為發揮球形和棒形磨礦介質各自優勢，在不降低磨礦效率的同時減輕過磨程度，經研究，提出了段球形磨礦介質概念。該介質中間為一段鋼棒，兩側各為直徑相等的半球形，具體外形見圖2。從嚴格意義上說，段球形介質是球形和棒形的綜合體，其表面積大，且轉動性能好，在有點接觸保證磨礦效率的同時，又具有線接觸可減輕過粉碎。
為深入探索段球形磨礦介質作用 ，本次研究根據鋼棒段長度不同，設計出短段球、中段球和長段球3種介質（尺寸比例見下圖）。
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從不同形狀磨礦介質試驗結果可以看出如下結果：
1、球形磨礦介質工作效率 ，但其過磨現象嚴重，是棒形介質的3.4 ；相反，棒形介質磨礦效率 ，僅為球形的85%，但過磨最輕。
2、段球形介質各項數據均介于球形和棒形之間，說明該介質即能保持球形研磨面積大、效率高的特點，又能發揮棒形保護細粒、過磨輕的優勢，符合設計的預期想法。
3、段球形介質隨著中間鋼棒長度的增加，其磨礦效率逐漸降低，過磨現象也相應減輕，其中長段球比短段球降低40%。
由上述介紹可知，三種形狀的磨礦介質在磨礦機的應用上各有優缺點，其中以新提出的段球形介質為 ，過磨現象輕，磨礦效率又高，磨礦機生產廠家在可將該形狀磨礦介質作為 對象進行進一步的深入研究。